Met op de kaft een ronkende recensie van Bill Clinton en een ‘like’ van Mark Zuckenberg belooft het boek ‘Het einde van de macht’ een interessant betoog. Paradoxaal genoeg focust het boek zich op ‘de groep der 1%’ waar Clinton en Zuckenberg zelf deel van uit maken. Moisés Naím beschrijft in het boek het verval van de klassieke vormen van macht; misschien wekt hij juist daarmee de interesse van beide heren.

Organisaties zijn verworden tot abstracte, zielloze entiteiten waarmee de moderne mens zich moeilijk kan verbinden. Puttend uit de 2500 jaar oude filosofische traditie beschrijft Adriaan Bekman in Bezieling het vervreemdingsproces waardoor de mens steeds verder af is komen te staan van zijn natuurlijke omgeving. Het is volgens hem daarom tijd dat we teruggaan naar de kern en de menselijke ziel weer aanboren als bron voor zingeving en bestemming.

Harvard-econoom Dani Rodrik haalde in 2014 ook in Nederland de landelijke dagbladen met zijn trilemma. Internationale vrijhandel, democratie op nationaal niveau en de natiestaat kunnen volgens hem niet samengaan. We kunnen hooguit kiezen voor twee van de drie. In zijn boek ‘De globaliseringsparadox’ werkt hij dit idee verder uit.

De risico-regelreflex is bezig met een gestage opmars binnen bestuurlijk Nederland, evenals de bestrijding ervan. Politicologe Margot Trappenburg gaf deze term in 2010 aan de reflexmatige reactie om snel en (ogenschijnlijk) daadkrachtig ‘iets te regelen’ na optreden van een risico.

Er zijn van die mensen die, zonder dat u het waarschijnlijk weet, uw leven dagelijks beïnvloeden. Zo las ik een nieuwsbericht over Jaap Haartsen, die is opgenomen in de Hall of Fame. Jaap Haartsen vond in 1994 Bluetooth uit. Daarmee maakte hij het mogelijk om handsfree te bellen, waardoor ik van menig uur in de file toch effectieve werktijd weet te maken. Bij het lezen van ‘De Churchill Factor’ blijkt ook Winston Churchill – 50 jaar na zijn dood – nog steeds van grote invloed op ons dagelijks leven.

Organiseren heeft een centrale rol ingenomen in ons dagelijks leven. Rationaliteit en doel-middeldenken voeren de boventoon. Actiegerichtheid is het enige dat nog lijkt te tellen. Het organiseren stolt en ‘krijgt gestalte’ in organisaties. In steeds verdergaande organiseerprocessen wordt langzaam alles vastgezet, verdwijnt de bezieling en dreigen individuen de weg kwijt te raken. Daarom is het belangrijk dat Adriaan Bekman ons met zijn magnum opus ‘Bezieling’ een inspirerende richtingwijzer wil bieden waarmee we weer bezieling in ons werk en leven kunnen krijgen en opnieuw zingeving gaan ervaren.

In zijn nieuwste boek ‘Gratis geld voor iedereen’ met als ondertitel ‘En nog vijf grote ideeën die de wereld kunnen veranderen’, houdt historicus Rutger Bregman een pleidooi voor een wereldwijd basisinkomen voor iedereen. Hans Beerends las het werk met grote belangstelling.

‘#1 In de leesclub van Mark Zuckerberg van Facebook’. Dat belooft wat. De titel ‘Het einde van macht’ belooft ook veel. Maakt Moisés Naím de auteur van dit boek dit allemaal waar? Ja en nee. Dit antwoord is net zo genuanceerd als het boek zelf. Ik vind het een goed boek. Een aanrader voor wie echt geïnteresseerd is in het machtsaspect in het huidige tijdsgewricht. Maar ik heb er ook het een en ander op aan te merken.

Ten ere van de vijftigste sterfdag van Winston Churchill wilden Rubert Lancaster van uitgeverij Hodder samen met de Churchill Estate een nieuw boek laten verschijnen over het leven van Winston Churchill. Zij vroegen Boris Johnson, burgermeester van London en groot fan van Churchill, om dit boek te schrijven. Het resultaat: ‘De Churchill Factor: Hoe een man geschiedenis schreef’.

‘Het verlangen naar voorkomen’. Dat is de paradoxale titel van dit sterke en actuele boek van politiek filosoof en bestuurskundige Rik Peeters. Verlangen staat immers voor iets willen. Dit boek gaat over het tegenovergestelde, over wat we als burgers niet willen, zoals ongelukken of rampen, criminaliteit en ziekte. En over de toenemende rol die de overheid daarin de laatste jaren speelt, met de beste bedoelingen. Moeten we dat wel willen?

'Hilary Clinton in haar eigen woorden' mag dan weliswaar geen biografie zijn, maar Lisa Rogak ziet kans om, door middel van een veelheid aan citaten, de lezer van ‘In haar eigen woorden’ een prima kijk te geven op het karakter, het denken en het doen van Hillary Clinton.

Na zijn eerste boek, ‘Het Ondiepe’, komt Nicholas Carr nu met het intrigerende ‘De Glazen Kooi’. Het biedt een zeer interessante kijk op de andere kant van onze vooruitgang op het gebied van automatisering. Het plaatst ‘the internet of things’ en andere nieuwetijdse ontwikkelingen in een ander perspectief.

Afgelopen eeuw zijn miljoenen mensen tijdens grootscheepse moordcampagnes uitgeroeid. Het absolute dieptepunt was de moorddadige Holocaust met haar industriële en bureaucratische uitroeiingsmachinerie. In ‘compartimenten van Compartimenten van Vernietiging; over genocidale regimes en hun daders’ analyseert Abram de Swaan hoe macht moordt en absolute macht absoluut moordt.