Een van de sites die ik van oudsher volg is Voelspriet van Henk van Ess. Het is een schoolvoorbeeld van een optimaal beroerd vormgegeven website .... en een dankbaar object voor elke grafisch ontwerper. Maar over alles wat met zoeken op internet te maken heeft staat deze site op eenzame hoogte: zoekinfo in 'optima forma'. Of het nu gaat over pageranking, of naakte zoekers, linkhoppers of het geheime web, op Voelspriet vind je er alles over.
Al geruime tijd liep ik daarom al met de gedachte: Henk van Ess is de man die we zeker moeten hebben op onze jaarlijkse onderwijs conferentie van docentenvakvereniging i&i . Neem van mij aan... het heeft wat moeite gekost, maar uiteindelijke lukte het toch. En... hij stelde niet teleur... integendeel. Stel je voor, een zaal met mensen die zich al jaren met internet-in/en-onderwijs bezighouden. Mensen die de digitale kar op vele scholen trekken. En toch, vrijwel zonder uitzondering werden ze verrast door zijn betoog. Zijn stelling te gaan zoeken met het antwoord deed menige wenkbrauw fronsen. En dat ook nog zijn eigen "Google Code" noemen leek op z'n minst arrogant. Zo simpel kan het toch niet zijn! Op de vraag hoeveel tanden een ijsbeer heeft, zoek je niet met zoekwoorden als tanden, ijsbeer, gebit enz. maar simpel met: een ijsbeer heeft... tanden. Met andere woorden, begin de vraag met het formuleren van het antwoord, zet dat tussen aanhalingstekens en... volia! Ik weet zeker dat menige docent zoiets had van "dat ik daar niet eerder aan gedacht heb". Het gebruik van aanhalingstekens is trouwens nog steeds weinig bekend. Bijvoorbeeld bij het zoeken op mijn eigen naam (Henk zegt in zijn boek dat egosurfen niet ijdel hoeft te zijn) levert dat zonder aanhalingstekens 412.000 hits op en mét aanhalingstekens slechts 6.190 hits. De verfijning is duidelijk (en de desillusie ook). Zijn fascinerende keynote gaf Henk overigens vlak voor het verschijnen van 'De Google code' en was in feite een weergave van de inhoud ervan. Het boek zelf heeft een prettig formaat en is rijkelijk voorzien van verhelderende en ondersteunende illustraties, eigenlijk zelfs tekstarm te noemen. Het is prettig en vlot geschreven. Het leest dus echt zoals wel eens gezegd wordt lekker weg. De schrijver weet haarfijn een aantal Google mythen te ontzenuwen. Daarnaast lanceert hij zijn Google Code zoekgereedschapskist "de zeven gereedschappen". Die zal ik hier niet verklappen. Het gebruik zal echter voor velen een nieuwe dimensie toevoegen aan 'het zoeken'. Kortom lees dit boek!!! Natuurlijk heb je altijd in je achterhoofd of zo'n boek in het onderwijs te gebruiken is. Niet in deze vorm denk ik, maar dit boek verdient het gecomprimeerd te worden tot een schematische weergave op een tweezijdig bedrukt en gelamineerd A4tje. En dat A4tje moet gewoon op elke school naast elke computer liggen.